Пьеса «Венецианский купец» рассказывает о еврее-ростовщике Шейлоке и купце Антонио, который берет у него в долг крупную сумму для своего друга. Отношения между ними совсем не дружеские и даже напротив. В векселе Шейлок прописывает кровавое условие: в случае неуплаты долга он хочет вырезать фунт плоти из тела Антонио.
Купец не смог вернуть всю сумму своевременно, и от гибели его спасает только одна из героинь, которая переоделась судьей и хитро перевернула обвинительный процесс. Шейлок стал не истцом, а подсудимым, и ему пришлось выплатить Антонио огромную компенсацию.
Уильям Шекспир написал пьесу в 1596 году, а на сцене ее поставили спустя два года.